Por Vilma Filici
Foto: Fordnation / facebook
Las medidas fiscales que está tomando el gobierno conservador del Premier Doug Ford se están llevando de encuentro a muchos sectores de la provincia. Los últimos afectados son los nuevos inmigrantes y los solicitantes se refugio, como efecto del recorte de alrededor del 30% asignado para la agencia de asistencia en asuntos legales, Legal Aid Ontario (LAO).
Este recorte de fondos del gobierno provincial significa que los abogados que tienen contratos de representación con la agencia dejarán de prestar servicios que no estén cubiertos por Lega Aid, como
- representación en audiencias de refugio
- apelaciones
- solicitudes de residencia permanente por razones de humanidad y compasión, de forma inmediata.
Hay que recordar que cuando una persona llega a Canadá y pide refugio, está solicitando la residencia permanente por razones humanitarias y de compasión o cuando está pidiendo una revisión judicial ante la Corte Federal, podía hacer una solicitud de asistencia legal ante LAO.
Ante la solicitud, generalmente LAO enviaba una serie de documentos al abogado del solicitante, quien tenía que enviar una repuesta a LAO explicando los méritos del caso a representar. Así, basándose en la presentación del caso que hace el abogado, LAO le da o no la asistencia legal al solicitante.
Otro criterio a considerar aun ahora, para los limitados casos en los que Legal Aid proporcionara financiamiento, es que la persona no debe tener ningún tipo de ayuda financiera, no debe tener trabajo ni familia en el país que le pueda ayudar, y a veces la persona después tiene que devolver este dinero a LAO.
Cambios en el Legal Aid Ontario
Pero ahora, el gobierno provincial está reduciendo los fondos presupuestarios para LAO en un 30 %, lo que significa que recibirá $133 millones menos en este año fiscal. Esto se está traduciendo en que desde la fecha del anuncio del recorte ningún abogado puede prestar servicios nuevos a los refugiados o inmigrantes más allá de la preparación inicial de su caso de refugio.
Esto es preocupante porque en un caso de refugio no es que el solicitante sencillamente va y cuenta lo que le ha sucedido, sino que junto con su historia tiene que llenar una serie de requisitos para demostrar que cumple con la definición de lo que es un refugiado o de una persona que necesita protección de acuerdo con las leyes canadienses.
Además, también hay otros factores legales que juegan un papel muy importante en la presentación de un caso de refugio, como por ejemplo
- si la persona podía haber tenido protección del estado
- si podía haberse ido a vivir a otra zona del país donde razonablemente podía haberse reubicado antes de salir del país
- y otras cuestiones legales que solamente un abogado o una persona que conozca bien del tema puede presentar ante el Consejo de Refugio de Canadá.
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