Si aún no sabe dónde pasará las fiestas o no alcanzó a escaparse a algún resort en el Caribe o a visitar a los suyos, aquí les traemos algunos destinos muy cerca de Toronto e igual de entretenidos que harán de estas fiestas unas vacaciones inolvidables.
Magia y luces en la capital
Uno de los lugares más mágicos donde pasar la Navidad es Ottawa. En esta época, las casas, los museos, los hoteles, los monumentos, las calles y la colina de Parlamento se llenan de luces. Se escuchan villancicos en el Byward Market, mientras los feriantes ofrecen románticos paseos en carroza. Familias enteras se divierten jugando en la nieve.
Los días previos a la Navidad, Ottawa se impregna de música. Una serie de conciertos, (de jazz, gospels y hasta de música country) se ofrecen en la ciudad, muchos a beneficio de los más desposeídos. En el Museo de la Civilización, en tanto, se estará llevando a cabo el segundo Festive Trees Decorating Challenge, con más de 20 árboles en exhibición delicadamente decorados por las organizaciones comunitarias (puede votar por su favorito). Muy cerca de Ottawa, en Upper Canada Village – una de esas villas del pasado- más de 500 mil luces sorprenden a los turistas, quienes además pueden disfrutar de un paseo en carruaje tirados por caballos, comprar en sus tiendas y hasta cenar en un granero.
Para el Año Nuevo, varios bares y clubes ya tienen agendadas sus fiestas. En el National Arts Centre, puede pasar la víspera de Año Nuevo junto a los fantásticos Blue Man Group, seguido por un show en su lobby. En el Ottawa Convention Centre, en tanto, se ofrecerá una cena de cuatro platos con vinos y champagne incluido, todo animado con la música soul de Hammerhead. Frente a Ottawa, en Gatineau, en el Casino du Lac-Leamy, podrá festejar al ritmo del funky y del blues en el Esquire Show Bar. Si tan solo desea bailar a su propio ritmo, considere Zaphod Beeblebrox en el ByWard Market, donde con un cover de 10 dólares, podrá escuchar buena música en vivo. Si prefiere algo distinto, piense en una tarde de humor en los clásicos Yuks Yuks, los clubes de stand up comedy que estarán ofreciendo shows especiales durante la víspera de Año Nuevo.
Esquí Navideño
Es lo que proponen destinos como Blue Mountain o Horseshoe Valley, dos de los mejores resorts de esquí de Ontario ubicados a pocas horas de Toronto. Junto con esquiar, en la villa de Blue Mountain las tiendas estarán abiertas durante los fines de semana previos a la Navidad hasta las 11 de la noche, para todos los que deseen comprar regalos únicos a su familia y seres queridos. Todos los sábados y domingos desde la 1 a las 4 de la tarde además tendrá la oportunidad de entretenerse con los cuenta cuentos, sacarse una foto con Santa Claus o dar un paseo en un carruaje tirado por caballos. Durante los días 24 y 31, habrá además un espectáculo pirotécnico a las 9 pm en la Laguna Mill y a la medianoche sobre la montaña. Varios de los restaurantes de la villa ofrecen menús especiales durante ambas ocasiones y fiestas bailables.
En Horseshoe Resort, puede pasar el día esquiando, patinando o paseando en trineos tirados por perros y regalonearse durante la Noche Buena con un delicioso buffet de ocho platos en el Silks Restaurant o con un menú de tres platos y de ambiente más familiar en el Crazy Horse Restaurant. Durante la víspera de Año Nuevo, la oferta es parecida, a la que se suman fuegos pirotécnicos antes de la medianoche y una fiesta y gala en el Alpine Room.
Vinos, fuegos artificiales y gastronomía de primera
Durante el 24 de diciembre, las viñas de Inniskillin y Jackson-Triggs en Niagara recibirán a los amantes del vino con entretenidas actividades navideñas. En Inniskillin, se realizará la competencia del Hombre de Gengibre, donde podrá revivir su infancia y decorar al clásico hombre hecho de jengibre casero de los cuentos infantiles. La actividad tiene un valor de 5 dólares por persona e incluye una degustación de un delicioso Cabernet Franc Icewine.
En tanto, en Jackson-Triggs tendrá la posibilidad de rostizar sus propias castañas en un fogón abierto para el público. Para acompañar, un perfecto Icewine vintage. Una experiencia inolvidable por solo 5 dólares y que servirá de antesala para el Icewine Festival, uno de los festivales más espectaculares en torno al vino que se realiza todos los años en Niágara en el mes de enero.
Niágara es sinónimo de diversión y por supuesto, las celebraciones de Año Nuevo no podían quedar atrás. Más aun durante el Winter Festival of Ligths –uno de los festivales de luces más grandes de Canadá- que todos los inviernos transforma la ciudad en una paleta de colores vibrantes.
Las celebraciones de Año Nuevo comenzarán a las 7:30 de la tarde en el Queen Victoria Park, donde se realizarán una serie de conciertos de artistas canadienses al aire libre, y gratuitos, además de dos shows pirotécnicos a las 8:45 pm y a la medianoche. Para los que prefieren quedarse en casa, el evento será televisado en el canal Global desde las 10 de la noche. En esta celebración al aire libre también participarán vendedores ambulantes de comida y bebidas, y contará con un área permitida para la venta de alcohol.
La mayoría de los restaurantes y pubs de la zona también están ofreciendo menús especiales para la ocasión, así como fiestas bailables. Los restaurantes del casino y los ubicados en el Niágara Fallsview Boulevard son la mejor opción, por su vista privilegiada a las cataratas y a los fuegos artificiales. Si busca un lugar donde alojar, Travelodge, en Clifton Hill, ofrece tarifas bastante convenientes.
Casas de jenjibre y arboles navidenos
El Sur de Ontario también está de fiesta. En Huron Country, por ejemplo – a orillas del lago Huron- las calles se llenan de luces y de espectaculos invernales. Entre en calor con una taza de chocolate caliente o de sidra de manzana en una de las cafeterías locales antes de participar en uno de los tantos desfiles de Navidad en las ciudades y villas de Huron Country.
En la mayoría de las ciudades y pueblos del Sur de Ontario encontrará maravillosos festivales de luces que lo impregnarán del espíritu navideño. En Guelph y el condado de de Wellington se lleva a cabo el Festival de los Árboles que se celebra en el River Run Centre y en el que se exhiben 60 árboles de Navidad decorados bellamente. Mientras, una serie de conciertos de Navidad se están llevando a cabo en el Manhattan Jazz Bistro. Pasee por sus calles para compras, fotos con Santa Claus y ver un despliegue de casas hechas de jengibre.
Para un despliegue de luces de otro planeta, visite la ciudad de Owen Sound en el condado de Grey, donde se está llevando a cabo el Northern Light Festival. Este festival ha resultado campeón en dos oportunidades entre los festivales de luces de invierno: dieciocho kilometros de luces que iluminan el puerto, las riberas del río Sydenham, el centro de la ciudad y el Parque Harrison.
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