El viaje de Lula World alrededor del mundo no ha parado. Lo que si, se ha puesto más emocionante y creado expectativas para las últimas fechas de esta semana. Ya con más de medio viaje recorrido, las paradas han sido muchas, y a pesar de cubrir muchos lugares, como en toda travesía, no se puede ir a todos lados. Pero eso no importa, porque eso de fronteras está como pasado de moda, así que muchas veces, en Lula Lounge, lo que cuenta es el mestizaje de gentes.

El ejemplo perfecto de esto fue el pasado sábado 12 de mayo cuando músicos se unieron para brindarle un homenaje a Ray Barretto. Fueron en su mayoría músicos locales, algunos con raíces en otros lugares, pero con un invitado especial — “el padrino de Lula”, como lo llamó José Ortega, director creativo del local — el timbalero Ralph Irizarry.

Irizarry es un Nuyorican — puertorriqueño establecido en el Spanish Harlem — con una trayectoria admirable que lo ha establecido como uno de los mejores timbaleros, tocando junto a los mejores de la salsa. Su trabajo más conocido es probablemente junto a Rubén Blades y los Seis del Solar.

Para este tributo a Barretto, ninguna otra persona sería más adecuada que Irizarry. “Ray Barretto me descubrió en 1977, toqué por cinco años con él antes de irme con Rubén Blades y Seis del Solar”, cuenta Irizarry. Luis Orbegoso, otro grande de la percusión, fue el responsable de poner a todos los artistas que aparecieron junto a Irizarry en el escenario: Yoser Rodrigues (bajo), Roberto Linares (piano), Alex Godinez (bongos), Alexander Brown (primera trompeta), Reynier Yary (segunda trompeta), Yanic Malbeuf (primer trombon), Yankar Gonsalez (Segundo trombone) y Yani Borrel junto a Juan Carlos Cárdenas en las vocales.

Sobre Lula Lounge, Irizarry dijo que “Toronto tiene el mejor club del mundo (...) es un ambiente que, por lo menos en Nueva York se ha perdido”. La opinión de Irizarry vale.

Para las últimas noches vienen cosas muy especiales. El sábado se presenta Havana Norte, una agrupación de músicos cubanos locales, juntos por primera vez, que nos traerán la mejor salsa de la ciudad.

También se podrá ver algo de indie rock el viernes — algo bastante inusual en Lula Lounge — porque “estamos expandiéndonos” dice Ortega. Esa misma noche estará en escena Vinicio Capossela junto a Marc Ribot. Capossela es un artista ecléctico proveniente de Italia que cautiva con sus letras.

Para cerrar el festival se presentarán el domingo 20 Eliana Cuevas y Redsan, artista que traerán lo mejor del “east African dancehall”.

Han sido muchas las noches. “Cada noche ha sido única”, comenta Ortega. El público ha respondido muy bien hasta ahora y hay mucha anticipación y grandes expectativas para estos últimos días de Lula World. Lo que comenzó hace semana y media con una visita al sur de Asia, ya se acerca a su fin, y como reportamos en aquella ocasión, esto ha sido una vuelta al mundo en 16 días. Lo mejor de todo es que ha sido un viaje sin fronteras.