Extraordinaria bailarina cubana deja en alto el nombre los Hispanos Canadienses.

La premiere canadiense del popular programa So You Think You Can Dance, transmitido a través de CTV Television, dió arranque con un toque latino: una de las 20 finalistas, escogidas entre las mejores bailarinas de lo largo y ancho del territorio canadiense, es Arassay Reyes, una joven y extremadamente talentosa bailarina de 21 años de origen Cubano.

En entrevista exclusiva concedida a Toronto Hispano, Arassay nos cuenta como la historia de su participación en tan importante programa se produce casi por casualidad.  Su padre, Ernesto, y su madrastra, Jackie Reyes, viven en South Surrey, British Columbia, ciudad a la que Arassay inmigró hace tan solo siete meses, proveniente de su Cuba natal.

Jackie le contó que iban a realizar audiciones en Vancouver para So You Think You Can Dance.  Ella solo conocía la versión estadounidense de dicho programa, asi que no estaba segura que fuera el mismo.  “Tu estas segura que es el mismo?” le preguntó incrédula a su madrastra.  En cuestión de una tarde practicó sola algo suyo, cualquier cosa que se le ocurrió, y se presentó con esto a las audiciones.  Pasó exitosa todas las rondas eliminatorias y llega a Toronto.

Ya aquí en Toronto empiezan las rondas para eliminar a los cientos de finalistas de las audiciones que se habían realizado por todas las provincias del país.  Este proceso fue intenso, recuerda ella, pero finalmente fue escogida como una de las “Top 20” o 20 finalistas.  “Ese fin de semana creo que fueron los tres días mas largos de toda mi vida,” recuerda Arassay.

Con su primera pareja, Nico (Nicholas Archambault), un bailarín de música contemporánea y Hip Hop proveniente de Montreal, tuvieron una química especial desde un principio.  Incluso, el día que el show inició, Arassay y Nico rompieron el show con un tremendo y candente número de salsa.  El comentario de uno de los jueces al ver este número fue, “Así es que se empieza un show!”

Con Nico, Arassay dice haber tenido una química especial desde que iniciaron bailando juntos; desde el principio sintió como si hubieran sido amigos y pareja de baile desde siempre. “Tuvimos una conexión especial,” recuerda.  “Supimos como hacerlo profesionalmente, supimos como trabajar juntos en el escenario. Nos parecemos tanto en la energía que llevamos con nosotros, la pasión que llevamos dentro, que parece como si estuviéramos bailando desde hace diez años.”

La adoración de todos los jueces con ellos es obvia. Cada semana los comentarios son muy positivos, pero también ella admite que las críticas constructivas que los jueces les han hecho le han ayudado mucho en su proceso de aprendizaje, cosa que valora en gran manera.

Con el resto de los participantes—porque a pesar de ser una competencia todos son más amigos y compañeros que contrincantes—Arassay comenta que la relación es como si fuera la de una familia muy unida.  A este punto tienen ya casi dos meses viviendo todos juntos, compartiendo cada segundo en grupo, y eso en vez de ponerlos al uno contra el otro, más bien los ha unido mucho.  En esta semana quedan ya cuatro parejas.  “Nos duele tanto cuando la gente se va, cuando se elimina, cuando hay alguien que Canadá no vota o lo tengan que eliminar,” comenta.  “Nos duele tanto porque llegamos a compenetrarnos tanto como amistades, como amigos, como familia.”

Pero por supuesto, Arassay comprende que esto es una competencia, y como a todos los participantes, a ella también le gustaría ganar.  “Después de todo, todo el mundo trabaja por sí mismo,” reconoce.  “Todo el mundo tiene que trabajar por uno.  Estás aquí para competir.  Estás aquí para demostrar todo lo que tu eres capaz de hacer.”

Es indudable que tiene una gran oportunidad de triunfar, al ser una de las bailarinas más fuertes y más talentosas en esta tan reñida batalla danzante. ¿Ha pensado ella en esto? “Sinceramente no es que haya pensado, sino que, vaya, lucho por eso,” admite.  “Y sí, quisiera poder ganar esta competencia.”

Que significaría para ella ganar So You Think You Can Dance? “Dios mío, eso significa tantas cosas para mi,” responde emocionada. “Yo creo que a la primera persona que le demostraría que yo soy capaz de hacer cualquier tipo de cosa, que nada es imposible en esta vida, nada es imposible, es a mi misma.”

Arassay incursionó en el mundo del baile a los 8 años-- profesionalmente, lo hace desde hace cinco. “Yo nunca había tenido la posibilidad de estar en un show como este, un show tan grande,” nos cuenta.  En su natal Cuba este tipo de shows no existen, y mucho menos algo de tanto alcance como es esta producción canadiense.

Al presentársele la oportunidad de participar, Arassay tomó fuerzas de donde pudo, se propuso presentarse con los conocimientos y la preparación que traía desde Cuba e intentarlo, a pesar de la duda que le producía ver a tantos otros competidores canadienses.  “Cuando llegué a las finales,” recuerda, “no me imaginé nunca que pudiera estar aquí, entre tantos bailarines de aquí mismo de Canadá; de tantas personas que quizás han visto este programa, están preparados para este programa. Y yo lo logré, logré estar aquí, estar adentro.  Y a la vez que entré, yo creo que se supera uno, se esfuerza el doble, se sacrifica, porque depende de tu vida, depende de todo lo que tu has hecho por eso.”

Son muchos los sacrificios que esta jovencita ha hecho para llegar hasta donde está.  Su madre, Mirta Hernán, sus hermanos, sus abuelos, tíos, primos y el resto de su familia, que ella dice es grandísima, viven todavía en Cuba.  Ellos pueden verla solamente gracias a los videos que Ernesto, su padre, graba todas las semans y manda a su familia en Cuba. Aún verla por internet es complicado en Cuba. “Por internet es tan complicado porque a veces no tienen la misma conexión. Les cuesta mucho trabajo bajar videos,” nos cuenta. Así que ellos esperan hasta que llegan los videos y así se dan cuenta de lo bien que está yéndole a Arassay en este programa. Arassay admite que daría cualquier cosa por tener a su madre aquí con ella, viéndola y ayudándola en esta original experiencia. “Mi mamá es quien me ha motivado cada día a continuar. Porque a veces yo necesito hablar con ella, necesito esperanza, fuerza e inspiración y nada más yo la escucho hablar a ella y es suficiente,” nos dice.

“Yo estoy aquí,” nos dice, “estoy por esto, por el baile, porque me gusta hacerlo, porque me llena de vida hacerlo.”  Y no es solo que le guste.  De que la muchacha tiene talento, eso ni dudarlo. Es una bailarina espectacular, con una pasión, una intensidad y un despliegue de habilidades inigualable, aún en una competencia de esta categoría. Arassay reconoce, sin embargo, que no es solo su talento, sino también su esfuerzo y sacrificio lo que la han llevado tan lejos en la competencia. “A veces yo hablo conmigo misma y me digo ‘Nada, nada, nada en la vida es imposible, siempre y cuando tu lo quieras lograr o tu te sacrifiques por lograrlo,’” comenta.  “Nada te caerá del cielo, nada te llegará porque estás sentada o estás esperando. Todo tiene sacrificio.”

Ella también está plenamente consciente de lo que significa y representa el ser una latina que participa en un espectáculo de esta envergadura.  “Yo quiero decirles a todos los latinos que a pesar de que soy Cubana, yo represento a todos los latinos; que crean en mi, que yo voy a dar lo mejor, si tengo que hacerlo, doy mi corazón si tengo que hacerlo, en el escenario, pa’ ponernos a todos bien alto, para ponernos a todos donde debemos estar y demostrarnos a nosotros mismos que nada, nada en esta vida es imposible,” recalca.

Admite orgullosa que no ha tenido que amoldarse a la manera “canadiense” de hacer las cosas. Ella llegó siendo Arassay, la del exótico nombre árabe-gitano que su madre escogiera de una telenovela; la misma que ha sido siempre en su vida cotidiana, dando lo mejor de lo que es ella, de lo que aprendió en Cuba, y de sí misma, de su historia, y el resto del grupo han sabido respetar y apreciar lo que ella contribuye a esta competencia. “Yo no puedo ser totalmente diferente, ni porque comparta mi vida o mi experiencia con otras personas. Soy como soy, y a todos los que me rodean los respeto como son y los admiro.  Pero a mi, por supuesto, me deben de respetar como yo soy,” nos dice.

Ha aprendido muchísimo de esta experiencia, ha conocido una inmensa cantidad de gente, de personas importantes en la industria del baile, de coreógrafos y bailarines tan famosos que ella admira como Mia Michaels, Brett McGrath, Jean Marc, compartiendo escenarios con ellos, aprendiendo, que es una de las cosas más especiales que le han pasado, según comenta.

El programa So You Think You Can Dance se transmite los Miércoles a las 7:30 y los Jueves a las 8:00 por CTV Television.  Los participantes muestran sus coreografías en el programa del Miércoles y las líneas telefónicas abren para que los televidentes voten por su bailarín favorito al final del programa. El Jueves se dan a conocer los resultados. Arassay se encuentra entre los ocho finalistas, y dado los comentarios de los jueces y la preferencia del público, se augura entre las favoritas para ganar esta reñida competencia. La gran final se realizará el próximo domingo 7 de Diciembre a las 9:00 p.m. E.T.

Inesperada eliminación

Desafortunadamente, al tiempo de publicación de este artículo, Arassay Reyes recibió el menor número de los más de dos millones de votos que emitiera la tele audiencia del programa So You Think You Can Dance la noche del Miércoles y fue eliminada de la competencia la noche del Jueves.
 
El resultado fue sorprendente. El shock al escuchar el nombre de Arassay se dejó sentir por la audiencia, ya que ella era una de las favoritas de todos para ganar esta competencia.  Conversamos de nuevo con ella para que nos contara como se sintió al escuchar su nombre como la persona a ser descalificada. "Yo misma no me lo esperaba," nos dice, "Sinceramente me tuve que llamar a mi misma, 'Arassay, eres tu la que están llamando, eres tu la que vas a casa ahora.' Y me di cuenta que tenemos que estar preparados para cualquier cosa."
 
La sorpresa y el descontento de Nico, quien fuera su pareja por la mayor parte de la competencia, fue evidente también. "El llegó, me abrazó y me dijo, "Gracias por haber sido gran parte de mi en nuestro show, por ayudarme. Estoy muy orgulloso de ti. Tu fuiste una buena compañera,'" cuenta Arassay. La participación de Arassay fue sin duda intachable: cada uno de las coreografías en que tomó parte, su energía, su talento, su pasión y el hecho de que en cada baile dio lo mejor de si misma, fue evidente. "Yo traté de dar lo mejor," comenta, "y creo que lo hice y me probé a mi misma que lo podía hacer."
 
Sin embargo, este no es el final del camino para Arassay.  Las cinco parejas que llegaron a la final empezarán el So You Think You Can Dance Tour en Enero próximo, el cual presentarán en 15 ciudades canadienses, entre ellas Toronto en el Air Canada Centre el 13 de Febrero y el 14 del mismo mes en el Place des Arts en Montreal.  Los boletos para el tour salen a la venta el 21 de Noviembre.

watch.ctv.ca/so-you-think-you-can-dance-canada/top-8/show-highlights/#clip114758

Publicado: 23 de Noviembre, 2008
Reportaje: Alma Sandoval Betancourth

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